Zakład Rekreacji (od 2008 r. Katedra Rekreacji) jest kontynuatorem idei, która od zarania towarzyszyła Uczelni. Najpełniej wyraził ją pierwszy rektor, prof. Andrzej Klisiecki słowami „Słoneczna Uczelnia”. Rekreacja mimo że nie była jeszcze tak określana, uwidaczniała się we wszelkich formach aktywności sportowej, w działalności turystycznej, a przede wszystkim w czynnym wypoczynku w środowisku naturalnym. W procesie tworzenia podstaw kształcenia studentów wychowania fizycznego na bazie aktywności rekreacyjnej i turystycznej główną rolę odegrała Zofia Dowgird. Od podstaw organizowała zakład sportów rożnych, z którego wyłoniły się zakłady: sportów zimowych, sportów wodnych, sportów walki oraz formy obozów letnich, zimowych i wędrownych. Z jej inicjatywy utworzono Zakład Turystyki i Rekreacji, na bazie którego w 1975 r. powstał Wydział Turystyki i Rekreacji (1975–1982). Dziekanami byli doc. dr Bolesław Dziedzic (1975–1979), doc. dr hab. Julian Olearczyk (1979–1982).
Kierunek turystyka i rekreacja, wyłonił się z obozów letnich, które organizowane były już od roku 1947. Obozy letnie odbywały się w Złocieńcu (1947–1952), Sławie (1951, 1953 – 1961), Ściborowicach (1952), Nowej Wsi Zbąszyńskiej (1962–1963), a od 1964 r. w Olejnicy. Programy obozów ulegały wielu zmianom, ale główny akcent kładziono w nich zawsze na rekreację, sporty wodne oraz zajęcia integracyjne. W pierwszych latach wiele miejsca zajmowały prace z obozownictwa. Wiodącą rolę organizacyjną odgrywali Zofia Dowgird, Krystyna Świerczyńska, Henryk Antczak, Tadeusz Fąk, Sylwia Toczek Werner, Tadeusz Koszczyc, Jacek Grobelny, Piotr Zarzycki oraz Tadeusz Kołacz, Ryszard Błacha, Edward Caban, Michał Załęski z zespołu sportów wodnych. Prowadzącymi byli także nauczyciele z innych zakładów. Najdłużej w obozach letnich uczestniczyli Ryszard Antkowiak, Wojciech Bigiel, Mirosław Fiłon, Maria Grabowska, Ryszard Jezierski, Antoni Kaczyński, Bogdan Pietraszewski, Janusz Pietrzyk, Marek Rejman, Karmena Stańkowska, Czesław Świerczyński, Wojciech Wiesner, Krystyna Zatoń. Przez wiele lat zajęcia z edukacji artystycznej i organizacji czasu wolnego prowadził Henryk Nawara.
Uzupełnieniem zajęć plenerowych były obozy wędrowne oraz obozy zimowe (Karpacz, Szczyrk i Zieleniec). Prekursorem obozów zimowych, który na trwałe wprowadził ten przedmiot do kalendarza zajęć, był Antoni Szymański. Kolejne obozy organizowali Bronisław Haczkiewicz, Tadeusz Koszczyc, Marek Zatoń, Janusz Lesiewski, Beata Blachura, Krzysztof Słonina, Rafał Wołk, Piotr Kunysz. Początkowo zajęcia prowadzili nauczyciele z rożnych zakładów, a do końca lat 90. ubiegłego stulecia kadrę instruktorską stanowili przede wszystkim pracownicy zespołu sportów zimowych.
Obozy wędrowne zostały wprowadzone do programu studiów wychowania fizycznego z początkiem lat 50. Za ich organizację w ówczesnej WSWF odpowiedzialny był Zakład Sportów Rożnych (Bronisław Haczkiewicz, Ewaryst Jaskólski). Od 1963 r. obozami zajmował się Zakład Turystyki i Rekreacji Ruchowej (Zofia Dowgird). Zajęcia organizowali m.in.: Bronisław Haczkiewicz, Ewaryst Jaskólski, Antoni Szymański, Zofia Dowgird, Krystyna Świerczyńska, Tadeusz Fąk, Marta Dochniak, Alicja Szemraj-Lochyńska, Sylwia Toczek-Werner, Jacek Grobelny oraz Piotr Zarzycki. Prowadzili je nauczyciele z rożnych zakładów, m.in. Henryk Antczak, Wojciech Bigiel, Tadeusz Koszczyc, Wojciech Wiesner oraz żeglarze. Organizacja obozów wędrownych była złożonym przedsięwzięciem logistycznym ze względu na mnogość lokalizacji i form wędrówki (piesza, górska, kajakowa, rowerowa, żeglarska, jeździecka, na nartach). Ostatni obóz (spływ kajakowy Brdą) poprowadził w 2015 r. Wojciech Wiesner. Pozostałością wędrówek jest coroczny Rajd AWF-iaka organizowany przez grupy studenckie kierowane przez Piotra Zarzyckiego.
Podstawowy kierunek studiów – turystyka i rekreacja był wielokrotnie modyfikowany, zwłaszcza w latach 2016–2020, stając się bazą do opracowania programów nowych kierunków: usługi rekreacyjne i relaksacyjne oraz niewprowadzonych do realizacji programów międzyuczelnianych – nowy biznes w rekreacji i turystyce oraz zarządzanie usługami rekreacyjnymi. Powstały nowe specjalności: animacja w rekreacji, trener outdoor, organizator przedsięwzięć rekreacyjnych, menedżer rekreacji. Obecnie opracowywana jest kolejna modyfikacja kierunku akcentująca wartość usług rekreacyjnych.
Współpraca z podmiotami zewnętrznymi:
– Forderkreis Historisches Archiv zum Tourismus e.V. w Berlinie – realizacja projektów związanych z historycznym, geograficznym i społecznym powiązaniem Dolnego Śląska z Brandenburgią;
– Lokalna Organizacja Turystyczną w Szklarskiej Porębie – organizacja konferencji naukowej, przygotowanie górskich szlaków turystycznych dla osób niewidomych i niedowidzących;
– Związek Młodzieży Chrześcijańskiej Polska YMCA – organizowanie imprez sportowo- rekreacyjnych; – placówki szkolne oraz urzędy miasta i gminy Wrocław – organizowanie imprez rekreacyjnych dla środowiska.
Działalność naukowa:
– konferencja międzynarodowa „Aktywność na obszarach górskich Polski i świata” (5 edycji w latach 2013–2020);
– ogólnopolska konferencja naukowa „Usługi rekreacyjne” (2 edycje);
– projekty badawcze związane bezpieczeństwem w górach i nad wodą (dr hab. W. Wiesner), socjomotoryką (prof. R. Panfil), turystyką górską (dr P. Zarzycki), zachowaniami wolnoczasowymi Polaków (dr A. Kaik-Woźniak) oraz trzy projekty młodych naukowców: dr P. Czermak (lęk we wspinaczce), dr Z. Niekurzak (kompetencje trenerów osiedlowych), dr U. Szczepanik (nauczanie w sportach zimowych);
– projekty unijne: „Młody, ale świadomy odkrywca gór”, „Kajakarstwo rekreacyjne”(dr P. Zarzycki).
Najważniejsze publikacje: Z. Dowgird, Podstawy turystyki młodzieżowej; Rekreacja fizyczna na wczasach (wsp. T. Fąk, K. Janicka, K. Świerczyńska); T. Fąk, Urządzenia rekreacyjne (wsp. J. Bohdanowicz, J. Wyrzykowski); Wzorce funkcjonalno-przestrzenne wyposażenia zakładowych ośrodków wypoczynkowych; S. Toczek-Werner, Podstawy rekreacji i turystyki; W. Wiesner, Pływaj razem z nami; redakcja „Zeszytow Historycznych”; J. Grobelny, Obozy wędrowne; P. Kunysz, Kitesurfing bezpieczny i łatwy; Snowboard; R. Błacha, W. Bigiel, W. Wiesner, Obozy letnie; P. Zarzycki, Wybrane aspekty górskiej aktywności ruchowej w Polsce i na świecie; P. Zarzycki, J. Grobelny (red.) Aktywność ruchowa na obszarach górskich polski i świata; R. Panfil, Usługi rekreacyjne: kreowanie i udostępnianie.
Problematyka rekreacji ruchowej realizowana była przez rożne jednostki dydaktyczne. Kierowali nimi m.in.: doc. Zofia Dowgird (Zakład Sportów Rożnych, 1947, Zakład Turystyki i Rekreacji), doc. Bronisław Haczkiewicz (Zakład Sportów Rożnych), prof. Marek Zatoń (Katedra Wychowania Zdrowotnego i Rekreacji, 1993–1996), prof. Jerzy Wyrzykowski (Katedra Turystyki i Rekreacji, (1997–2006), prof. Krystyna Zatoń (Katedra Aktywności Ruchowej w Środowisku Naturalnym, 2006–2009, Instytut Turystyki i Rekreacji, 2010–2016), prof. Eugeniusz Prystupa (Zakład Turystyki i Rekreacji, 2006 –2008), dr hab. Wojciech Wiesner, prof. AWF (Katedra Turystyki i Rekreacji, 2008–2010, Katedra Rekreacji, 2008–2019, Instytut Turystyki i Rekreacji, 2016–2019, prof. Teresa Sławińska-Ochla (Instytut Turystyki i Rekreacji, Katedra Rekreacji, 2019–2020), dr Piotr Zarzycki (Zakład Rekreacji, 2020/2021. Obecnie w Zakładzie Rekreacji pracują: prof. Teresa Sławińska-Ochla, dr hab. Wojciech Wiesner, prof. AWF, oraz doktorzy: Beata Blachura, Patryk Czermak, Jacek Grobelny, Anita Kaik-Woźniak, Piotr Kunysz, Zofia Niekurzak, Urszula Szczepanik (Sabat), Rafał Wołk, Piotr Zarzycki. W sekretariacie obowiązki pełni Małgorzata Kozakiewicz. Do 2019 r. w Katedrze Rekreacji pracował prof. Ryszard Panfil (zmarł nagle).
Opracował: dr hab. Wojciech Wiesner, prof. AWF Wrocław